紫外線が健康に与える影響

紫外線対策は健康にとっても非常に重要です。子供の頃から紫外線ダメージが蓄積して起こる病気のひとつに、皮膚がんがあります。

紫外線から肌を守るために、本来、皮膚はメラニンという色素を作り出していますが、長く紫外線を浴び続けると、メラニンが基底細胞のDNAを守りきれず傷つけられることがあります。

紫外線によってDNAが傷つけられた結果、日光角化症（皮膚がんの前段階）や皮膚がんなどの病変が起こります。このほか、光老化という言葉があるとおり、紫外線は身体の老化を促進する活性酸素を発生させる原因でもあります。

紫外線による免疫力の低下

紫外線を浴び続けると皮膚の免疫機能が低下してしまいます。急に日にあたると疲れると感じたことはありませんか？私は室内での仕事が多いため、日差しの強いときなどに外に出ると疲れることがあります。これは皮膚の免疫機能が低下してしまい、一時的に抵抗力が弱まるために感じることなのです。一時的とはいえ、抵抗力が弱まるために、「単純ヘルペス」などのウィルスに感染しやすくなります。

紫外線対策は食事から

紫外線対策には抗酸化作用のあるポリフェノールやビタミン類を取り入れることが効果的です。人間の体内にも抗酸化物質はありますが、年齢とともに減っていきます。そのため食べ物から取り入れなければなりません。

紫外線を常に浴び続けている野菜や果物などの植物には紫外線から細胞を守るしくみが発達していて、私たちもそれを食べることで恩恵にあずかることができます。健康とアンチエイジングのためにも野菜を積極的に食べるようにしましょう。

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